迟明国边地的官道上，一队长龙似的人马浩荡而过。成群的侍卫奴仆押送着成车的贡品珍宝排出十几丈远。

车队的中间夹着一辆华贵马车，晃晃悠悠荡起的车帘里隐隐约约间能瞥见一抹清秀的容颜。

一路走走停停，终于赶在太阳落山前堪堪出了迟明北境的最后一道关隘。城门轰然阖上，老旧腐朽的木头扯着身体发出声拉长的哀叹，沉默了一路的马车里终于传出一道沙哑滞涩的声音。

大概是太久没说话了，丹恒清了清嗓子才喊出声来：“等一下。”

纤长素手挽起车帘，一身锦衣的青年探出半个身子来，青涩的脸上带着些忧郁疲惫。

丹恒叫停车队，自顾自下了车。

清瘦的背影遥望着低沉的夕阳笼罩的厚重城墙，粗粒砖瓦在云霞的映衬下显得古朴而哀痛，丹恒定定看了许久，默然无语。

这是迟明边关最后的屏障，一月前罗浮数万大军列阵于此，一城池的老弱残兵躲在城门后，而他们的身后便是一马平川的迟明国土。

沉默而厚重的城墙无法阻挡敌军，迟明国被迫俯首称臣，缴纳贡赋，送上质子。

于是当瘦弱的丹恒被下人从宫苑角落里拖出来沐浴更衣的时候，当他被平时苛待忽视的宫人伺候着裹上不合身的锦缎华袍的时候，还懵懂无知的丹恒已经变成了可以换得敌军退兵的稀世珍宝。

他还记得宣旨太监鄙夷又同情的眼神。那天，父皇破天荒在御书房召见了自己，他披着还没来得及熨烫好的新衣服，像一个小孩偷穿大人的锦袍。

许久未见的父亲和哥哥说了些为国为民，皇子责任之类的话。最后还是老皇帝用那双浑浊的眼睛看着他，里面愧疚的神色一闪而过。

“恒儿，去吧。”老皇帝第一次喊他的乳名，仿佛一个慈爱的父亲，“这是你身为迟明皇子的责任。”

丹恒跪下深深叩了一个头，孑然一身出使为质。

“殿下，咱们得赶紧走了，罗浮的将军还在驿馆等着呢。”

侍卫的催促打破了丹恒的回忆，他恍若大梦初醒一般，泛酸的喉咙叹息一声便拢了衣袖缩回了马车里，一双忧郁的眉眼隐在布帘后，闪烁间好似有泪落下。

侍卫撇撇嘴，指挥者车队继续前进。

他是有些同情这位小殿下的，刚生下来便没了母妃，没根的草似的任人欺辱，在宫里磋磨着长大。

老皇帝并不在意这个儿子，更无所谓他过得是什么日子，好像对这个孩子避之不及一般，将人打发得远远的在自己看不见的地方，艰难生活。

丹恒也以为自己会这样活一辈子，等熬到皇子成年出宫建府，或许运气好一点能被新皇帝扔到偏远贫瘠的封地上安稳度过余生，

小小的丹恒怀着这样的希冀熬过一天又一天，等来的却是出使为质的圣旨。

好大喜功的老皇帝四处征讨，却翻过来被罗浮端了锅，等到兵临城下的时候，只能推了自己最不受宠的小儿子去当质子。

车队继续前进，终于紧赶慢赶到了两国交界的驿馆。罗浮那位名声赫赫的大将军早就等在此处半日了。

丹恒微微仰头，那人比他高出半个头，白发高高束起，零落的碎发挡住了半张脸，只露出一边灿金色的眼眸来。

“没想到迟明的小殿下竟生的如此俊俏，我是罗浮将军景元，殿下幸会。”

这位白发将军眉眼含笑，朝着丹恒拱了拱手，颇有些轻佻公子的模样。

“迟明五皇子丹恒，将军客气了。”丹恒还礼，“将军天人之姿，今日得见是我之荣幸。”

景元爽朗一笑，似乎听到了什么有趣的话一般，抬手迎了众人进去安置。

这人真是，轻浮。

丹恒腹诽着，丝毫没有注意到那双金瞳里藏着的幽光。

迟明国的仪仗只能送到边境，从这里往前五百里便是罗浮国界了。

夜晚，丹恒独自坐在房中发呆，那位景元将军只匆匆露了一面便没了人影。他自嘲一笑，也对，战败国的质子有什么好看重的，需要一国将军时时作陪呢。

明日启程，他就真的是孤身一人了。

丹恒靠在床边呆望着房梁，思绪翻涌。自己大概会一辈子呆在罗浮吧，父皇不会为了他出兵的，他只是宫墙里一个可有可无的皇子，随时可以被送出去作为两国和谈的筹码和诚意。

夜晚的朔风吹得窗户纸哗哗作响，丹恒起身去关窗时，猝不及防被一双大手从身后紧紧捂住口鼻。

“唔！唔——”

丹恒只来的及发出半声惊叫，后脑被砸在那人硬邦邦的胸口，男人铁一样的手臂死死箍着他的腰腹，把人往床上拖。

丹恒依稀能听到他粗重的呼吸，喘不过气来的脑子被砸得发懵，他眼前一阵阵的发黑，来不及思考便被狠扔在床上。

“你是——唔！”

很显然男人没有放过他的意思，欺身而上把丹恒牢牢压在身下。

“安静，或者我杀了